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Élimination thermique : une nouvelle méthode de mesure du débit sanguin dans les régions avec ou sans anastomoses artérioveineuses.

Cette thèse est fondée sur sept articles rédigés par l'Institut Panum et l'hôpital de Skejby (Danemark).

La élimination thermique est une nouvelle méthode atraumatique de mesure du débit sanguin (DS) cutané. Les mesures sont réalisées à l'aide d'un capteur de pression d'oxygène transcutanée (tc-PO2) spécialement conçu par Radiometer, dont le capuchon thermostatique minimise les pertes thermiques vers l'extérieur. Le capteur est fixé sur la peau à l'aide de ruban adhésif. Après avoir noté la température de référence, on chauffe le capteur à l'aide d'un système électrique pour le porter à quelques degrés au-dessus de la température normale de la peau. Après quelques minutes, on éteint le système de chauffage puis on relève la température locale sous le capteur toutes les 10 secondes jusqu'au retour à la température de référence. On peut alors calculer le DS sous le capteur à l'aide de la formule de Kety : f = k × λ × 100 ml(100g × min)-1. En comparant le DS mesuré par élimination thermique au niveau des capillaires cutanés de l'avant-brasà celui obtenu dans la même zone par la méthode de clairance du 133xénon, on obtient un coefficient de corrélation de 0,986. Pour calculer le DS au niveau des anastomoses artérioveineuses (AAV), on soustrait le DS des capillaires cutanés mesuré par clairance du 133Xe du DS cutané total mesuré par élimination thermique dans la même zone.

Des examens physiologiques et physiopathologiques des AAV cutanées ont été réalisés au niveau de la pulpe du pouce et de l'orteil. Ces mesures ont mis en évidence l'absence d'autorégulation du débit sanguin au niveau des AAV ainsi que l'absence de réflexe veino-artériolaire, contrairement aux artérioles qui irriguent les capillaires des zones examinées. Aucune hyperémie réactive n'a été relevée dans les AAV. Le DS des AAV du pouce a diminué au début d'une activité physique modérée pour revenir à la normale après 4 minutes environ d'activité. En revanche, le DS du pli cutané entre le pouce et l'index est demeuré constant pendant toute la durée de l'activité physique. On a constaté que le DS des AAV de la pulpe du pouce et de l'orteil diminuait avec l'âge. Aucune différence entre les individus de sexe masculin et féminin n'a été observée mais le DS était nettement plus élevé au niveau de la pulpe du pouce que de la pulpe de l'orteil, et plus élevé dans la pulpe de l'orteil chez l'enfant que chez l'adulte.

Le DS de la pulpe de l'orteil de sujets sains a été comparé à celui de patients atteints de claudication et d'ischémie critique. Les résultats ont montré que les AAV réagissaient de façon très caractéristique aux changements orthostatiques : le DS augmente d'un facteur de 1,6 lorsque le pied est placé 50 cm au-dessous du niveau du cæur. Une intervention de chirurgie vasculaire a permis de normaliser le DS cutané et les réponses aux changements orthostatiques.

Le DS des capillaires sous-cutanés de l'avant-pied et des AAV de la pulpe de l'orteil a été mesuré chez des patients ayant été opérés d'une rupture d'anévrisme aortique abdominal puis comparé aux valeurs normales. Les mesures ont montré que le DS capillaire de ces patients était quatre fois supérieur à celui des patients sains, attestant d'une réduction de la teneur en fibres élastiques de la paroi des capillaires alors même que la réaction aux changements orthostatiques était normale. Les AAV ont réagi de façon normale chez tous les groupes.

La méthode de élimination thermique s'est donc révélée efficace pour mesurer le DS cutané, aussi bien en laboratoire qu'en milieu clinique, et pourra être utilisée dans plusieurs spécialités (physiologie clinique, chirurgie vasculaire, dermatologie, etc.).